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O tratamento arquivístico dos documentos exige trabalho de equipa, pois a sua especificidade requer a conjugação de vários saberes como a história, a diplomática, a paleografia, a arquivística e a história das instituições.
A informação recolhida pelos arquivistas é registada em inventários e catálogos que facilitam o acesso às fontes históricas. Pelas mãos dos arquivistas passam nomes, datas, acontecimentos marcantes da memória histórica de Portugal e da sua integração no mundo, que caberá ao investigador interpretar e divulgar.
Reveste-se de fundamental importância a conservação e a preservação dos documentos. Nesse sentido são utilizados meios modernos de acondicionamento, de limpeza e de iluminação, de depósitos climatizados, bem como de segurança e de manuseamento adequados.
O Arquivo Histórico Ultramarino (AHU) criou, no final da década de 60, um Gabinete de Conservação e Restauro especializado no tratamento do papel e do pergaminho. Dotado de meios tecnológicos modernos e de pessoal técnico que, pacientemente, vão dar nova vida a um pedaço de papel que já todos pensavam morto, esta jóia do AHU é uma autêntica fábrica de milagres.
Pioneiro entre os Arquivos Portugueses, o Gabinete de Reprodução Documental do AHU contribui para a divulgação do espólio documental através da reprodução por microfilme, da fotocópia e de meios digitais dos documentos solicitados pelos seus utilizadores. Este gabinete está dotado das infra-estruturas necessárias à conservação de matrizes, fontes seguras da recuperação da memória histórica em caso de catástrofe.
© IICT- Arquivo Histórico Ultramarino - 2002
